【3分で読める】ウォーターフォール型開発のメリットと適したプロジェクトとは？

3分で解決！【3分で読める】シリーズです。今回は、ウォーターフォール型開発のメリットと実践方法について解説しています。

ウォーターフォール型開発は、ソフトウェア開発の世界において広く認識されているプロジェクト管理の方法です。その名前が示すように、この方法は一連の段階が滝のように下に流れるように進行します。

しかし、ウォーターフォール型開発の真の価値は、そのシンプルさと予測可能性にあります。明確なフェーズとマイルストーンにより、プロジェクトの進行状況を簡単に測定できます。これは、特に固定された要件と予算を持つプロジェクトにとって、大きなメリットとなります。この記事では、ウォーターフォール型開発の主なメリットと、それが最も効果を発揮するプロジェクトの特性について詳しく説明します。

それでは、ウォーターフォール型開発のメリットと実践方法について、一緒に学んでいきましょう。

ウォーターフォール型開発とは（おさらい）

ウォーターフォール型開発とは、プロジェクト管理において段階的に進行する手法です。各ステージが順に行われます。

この方法は、事前に綿密な計画が立てられ、次のステージに進む前に現在のステージを完了することが要求されます。これにより、プロジェクトの明確な道筋が描かれるのです。

ウォーターフォール型開発は、要件が安定している場合に最も効果的です。すべてのフェーズが事前に定義されているため、進捗管理が容易です。
要件変更が少ないプロジェクトでは、ウォーターフォール型の強みが発揮されます。規模が大きく複雑なプロジェクトでも、明確なフレームワークを提供します。

ウォーターフォール開発の基本的なフェーズ

ウォーターフォール開発は、明確なステップによって構成されています。それぞれのフェーズが順番に進行します。この開発モデルには重要なフェーズが６つあります。

• 要件定義
• 設計
• 実装
• テスト
• デプロイメント
• 保守

各フェーズは順番に行われ、戻ることは想定されていません。この方法が計画を徹底できる理由です。

詳しい解説は、こちらの記事をご覧ください。【3分で読める】ウォーターフォール型開発の基本的な特徴とは？

ウォーターフォール型開発の主なメリット

ウォーターフォール型開発には多くのメリットがありますので、詳しく見てみましょう。

ウォーターフォールの主なメリットとして挙げられるのは以下の点です。

• 明確なスケジュールと進捗管理
• 透明性による信頼
• 完全なドキュメント

明確なスケジュールと進捗管理

プロジェクトの最初から最後まで計画が明確です。マイルストーンが進捗の指標となりステークホルダーにとって進捗の見える化が可能です。各フェーズの完了がマイルストーンとして設定されるため、進捗が明確に把握できます。

この手法は、プロジェクトの方向性が定まっているときに効果を発揮し、問題が発生した際にも、すぐに対応が可能です。

透明性による信頼

ウォーターフォール型では、詳細な計画を初期段階で行います。それがプロジェクトの骨組みを作り、透明性が確保されます。プロセスが透明であるため、チーム全体の理解が深まります。この透明性は、関係者の信頼を高め、誤解が生じにくいのです。

ドキュメンテーションの重視

ウォーターフォール型では、ドキュメンテーションが重要視されます。これが一貫して役立ちます。

各フェーズのドキュメントが詳細に作成されることで、情報の漏れが少なくなります。関係者全員がプロジェクトの詳細を把握できるため、情報共有が容易で、チーム全体が同じ方向を向きます。そして、新たなメンバーがプロジェクトに加わってもすぐ適応できます。

適しているプロジェクトの特徴

ウォーターフォール型開発は、すべてのプロジェクトに適しているわけではなく、特定の状況でその力を発揮します。

特に、固定された要件を持つプロジェクトでは、大いに役立ちます。計画が確定しているため、効率的な進行が期待できます。

また、規制が厳しい業界においてもウォーターフォール型が有効です。それぞれのフェーズが明確に定義され、全てが順序よく行われるからです。

固定された要件を持つプロジェクト

ウォーターフォール型開発は、要件が変更しないプロジェクトに最適です。

初期段階で詳細な要件が確定するため、その後の変更が少ないのです。結果として、スムーズなプロジェクト進行が保証されます。要件がしっかり確定しているプロジェクトでは、スケジュールの予測が容易です。これにより、時間と予算の管理がしやすくなり、プロジェクトの成功に向けて方向性がぶれません。

規制が厳しい業界でのプロジェクト

厳しい規制がある業界でも、ウォーターフォール型開発は有効です。

医療や航空などでは、精密な管理が求められます。ウォーターフォール型の計画的アプローチが役立つのです。この方法では、各ステップが緻密に設計されており、規制に合わせた実施が可能です。

また、ドキュメントが充実しているため、規制当局への提出資料も整備されています。このように、法令遵守が必須のプロジェクトにも強い味方です。

ウォーターフォール開発の成功事例

ウォーターフォール型開発は、これまで多くの成功をもたらしています。特に規模が大きく、要求が定まっているプロジェクトでの実績があります。

例えば、NASAのような組織がこの手法を採用しています。慎重な計画と正確な実行が不可欠なプロジェクトで成果を上げています。

また、建設業界でも活用されており、各フェーズを順序よく進めることで完遂可能となります。建物の設計から施工まで、一貫した手法が求められる場面で有用です。

金融機関の大規模なシステム導入時に活用されています。

このように、変化を嫌う環境で安定した成果を生み出しています。

ウォーターフォール型開発の将来性

ウォーターフォール型開発の安定性は、多くの業界で評価されており、依然として現場で求められています。 特に、規制が多い業界では重宝され続けます。

しかし、近年アジャイル開発などの新しい手法も増えてきています。 そのためウォーターフォール型の位置は変わりつつありますが、その長所を生かしたハイブリッドアプローチも見られます。

未来には、柔軟性を持つことが求められています。 ウォーターフォール型を改良しつつ、別の方法とも組み合わせることで新しい可能性が開けます。 その進化に注目です。

まとめ

プロジェクト管理方法は多岐にわたりますが、その中から適切な手法を選ぶことが成功の鍵です。その中で、ウォーターフォール型開発には特有の利点があります。

プロセスが明確に定義されているため、要件が安定しているプロジェクトでは力を発揮します。そのため、固定された要件や明確なスコープがあるプロジェクトや、規制が厳しい業界に最適です。

まずは、手法の選択を慎重に行うことが重要です。プロジェクトの特性や環境を考慮し、プロジェクトに合った最適な方法を選びましょう。これが成功の基盤となります。そして、ウォーターフォール型開発とは異なる手法の、アジャイル開発についてもおさえておくと、より理解が深まります。

こちらの記事で解説しています。アジャイル開発の基本的な特徴とは？